Au coeur de la forêt brésilienne, parsemée de villages dépourvus d´électricité, d´eau courante et de services sociaux, on recense chaque année plus de 130 000 naissances effectuées grâce à l´assistance des "mères ombilicales". Ces sages-femmes d´Amazonie of-frent plus qu´une aide médicale : elles sont les uniques gardiennes d´une vaste culture orale et savent préparer des remèdes avec les plantes de la forêt. On estime qu´aujourd´hui, 60 000 sages-femmes traditionnelles officient dans le pays, particulièrement dans le nord et le nord-est du Brésil.